尽管一批新兴产业发展迅速，但近几年，明城镇走上新兴产业发展之路并不容易。从上世纪90年代至2008年期间，明城镇的产业结构曾以建材行业一支独大，其产值占全镇工业总产值的四成有余。然而，传统建材行业污染大、能耗高，节能减排问题突出，并不符合经济可持续发展的要求。
为此，明城镇“淘汰一批、提升一批、引进一批”，通过调整提升水泥、陶瓷行业，为新一轮大发展赢得宝贵的环境和空间资源。2008年底，明城镇关停并转出镇内全部水泥企业。
原有经济支柱丧失后，明城镇经济发展遭遇了强烈的阵痛。仅2008年，明城关闭所有水泥厂后，税收损失接近4000万元，约占当年全镇税收的四分之一。但明城镇重点培育转型升级后的骨干企业，迅速找到新经济支撑点。短短两年后，明城税收即回到关闭前的水平，近年更是稳步提高。
这样的好成绩，一方面源于明城镇对传统产业的“高新化”升级。以贝斯特陶瓷为例，企业经过技改升级后，环保水平不断提升，产销保持稳定。
另一方面，明城镇通过企业扶持政策，加大资金及人才扶持力度，又培育出新一批龙头企业。如华兴玻璃而言，不断加强技术改造。今年，经过窑炉修整后，预计年产值及税收可同比递增10%。
“明城镇将建成一批具有相当影响力的新能源、新材料以及智能装备制造企业，打造1~2间税收超亿元的明星企业。”谈及“十三五”期间发展计划，明城镇党委书记杜颖梅信心满满。她表示，镇内将充分发挥德方纳米、德健五金等龙头企业的带动效应，开展上下游产业链招商，重点培育具有自主知识产权的新能源、新材料和智能装备制造产业集群，走出一条具有明城特色的产业发展之路。
