日前，国务院公布了第八批全国重点文物保护单位名单，第一届西湖博览会工业馆旧址入选，成为杭州9处新晋“国宝”之一。为纪念90多年前这场具有划时代意义的盛会，2003年杭州在该旧址建筑基础上改建成立了西湖博览会博物馆，成为城市历史文化展示的窗口与会展产业发展的精神地标。
西湖博览会博物馆是国内首座会展类专题博物馆，也是浙江乃至全国最早的展览馆建筑。它不但严格保留了历史建筑的风貌，还适当融入了部分现代设计和设施，使原汁原味的建筑外观与现代时尚元素完美融合，并以音、像、影相结合的现代展示手法和大量详尽的珍贵史料、实物，全景展现了首届西湖博览会的盛况和中国会展业发展历史，是研究西湖博览会和中国会展业发展历史的重要场所。
根据史料，为“移爱慕西湖之心以爱慕国产”，1929年第一届西湖博览会在西子湖畔举办，盛况空前。5平方公里展区里共设八馆二所三个特别陈列处，137天会期中共展出14.76万件物品，吸引了2000余万人次参观、1000多个海内外代表团参观洽谈，是中国近代史上规模最大、影响最广的博览会，开启了中国近代会展业的先河，也拉开了浙江和杭州经济走向全球的序幕。
以首届西博会为起点，杭州于2000年恢复举办西博会，至今已是第21届。随着其办会水平不断提高，西博会已跻身国内具有较大影响力和较强竞争力的品牌会展之一，成为杭州走向世界的“金名片”。
在西博会的带动和助推下，杭州会展产业蓬勃兴起，市场主体活力迸发，产业生态不断优化完善，并以打造“国际会议目的地城市、会展之都、赛事之城”为目标，加速迈向多元化、专业化和国际化。根据样本统计，今年前三季度，杭州已举办各类展览129个，其中超2万平方米的展览23个;举办各类会议3486场，国际会议数量继续保持稳定水平。
“西湖博览会博物馆的意义不仅在于记录历史、纪念盛会，更旨在发扬杭州文化品格中开放大气的一面，进一步推动杭州会展业平台发展。”杭州市商务局相关负责人表示，将以此次入选全国文保单位为契机，进一步加强对西湖博览会博物馆历史建筑及史料的保护力度，同时更深入挖掘馆藏资料中的亮点并加大宣传，讲好杭州会展故事，推动杭州会展业更高质量发展。
