经过多年的高速发展之后，东莞经济的增速开始慢了下去。自2008年开始，东莞就进行了产业的转型升级，但效果有限。此时，人们不禁发问：东莞未来将走向何方?
为此，第一财经记者专访了中山大学经济学教授林江。林江曾担任东莞市特约研究员，并获得“2010年度东莞十大经济人物”的荣誉，他不仅对东莞经济、东莞企业有着长期的研究和观察，而且还常常为东莞经济发展遇到的问题建言献策。
东莞走到了十字路口
记者：近年来，不少企业纷纷迁出了东莞，其主要原因是什么?
林江：东莞主要是依靠“三来一补”发家的，最后成为了“世界工厂”，由此积累了巨额财富。但是，随着劳工成本和材料成本的上升，传统的制造业已经不再拥有过去的优势，利润受到了重创。相比而言，东南亚等国家在劳工成本方面，优势是明显的。在这种情况下，东莞很多制造加工企业不得不选择迁移。
我认为，目前东莞的确走到了一个非常关键的十字路口：一方面，东莞的传统优势在于制造业，但是目前东莞的制造业依然还是以加工制造业为主，而加工制造业转型升级的进展依然未如理想。当先进制造业作为新产业没有在东莞制造业占据主导地位的时候，东莞经济依然遵循传统的路径依赖的原则，就难以让制造业继续作为东莞经济的重要支撑。制造业的支柱地位将日渐失去，在缺少其他经济支柱的情况下，东莞经济肯定陷入困境。
另一方面，如果东莞坚持加工制造业转型升级，而这又得不到传统的加工制造业从业者的支持或者这些从业者存在无力感的时候，政府的政策实施必将事倍功半。
再者，中国制造2025的实施，其实是为东莞的加工制造业转型升级指明了方向，因此东莞没有任何理由不去追随产业转型升级的道路。可是因为东莞的大多数制造业企业，特别是港资的加工企业根本不是严格意义上的企业，其本质就是一个车间而已，我们难以期待一个车间实现转型升级目标。
记者：东莞产业转型升级为何那么困难?
林江：这个原因是多个方面的。举个例子，东莞的传统加工制造业实在是太庞大了，不太好改。东莞的民营企业，从数量上来讲是非常可怕的，而这些企业绝大多数都没有自己的品牌，基本上都是做代工。这些企业在整个产业链条中扮演着非常重要的角色，如果它们没有调整得当，贸然转型到新的产业是要面临很大的风险。
这些年来，东莞一直在努力进行制造业的转型升级，其实质就是做加法和做减法。加法就是去引进比较高端的产业。减法则是减少那些低端产业。这其中，其实有一个非常好的契机，就是2008年的那场金融危机。当时东莞正大力推进“腾笼换鸟”战略，影响很大。但据我的调查，实质性的进展并不太好。尤其是一些落后的低端的产能并没有消耗多少，原因就在于下面的阻力太大。
东莞经济的一大特点是租赁经济，就是依靠出租土地来收取租金。而“腾笼换鸟”直接冲击了镇村和村民赖以生存的租赁经济。
