ERP是现代企业经营理念、管理理论和计算机、网络通信技术融合集成的产物。它的核心思想主要体现在以下几个方面。
一、支持整个供应链管理
供应链是围绕核心企业，通过对信息流、物流、资金流的控制，从采购原材料开始，制成中间产品以及最终产品，最后由销售网络把产品送到消费者手中，由供应商、制造商、分销商、零售商，直到最终用户连成一个整体的功能网链结构。它不仅是一条连接供应商到用户的物流链、信息链、资金链，而且是一条增值链，物料在供应链上因加工、包装、运输等过程而增加其价值，给相关企业带来收益。ERP使企业能够根据市场的需求，对企业内部和其供应链上各环节的资源进行全面规划、统筹安排和严格控制，以保证人、财、物、信息等各类资源得到充分、合理的应用，从而达到提高生产效率、降低成本、满足顾客需求、增强企业竞争力的目的。
二、体现精益生产、敏捷制造和并行工程的思想
精益生产是准时制生产的发展和深化，追求零缺陷、零储备、零库存、零搬运、零故障停机、零提前期和批量为一，要求对于人、时间、空间、财力、物资等方面，凡是不能在生产中增值的就得去掉。敏捷制造要求对用户需求的变更有敏捷的响应能力，能以最短的交货期、最经济的方式，生产出用户满意的产品。并行工程将企业中复杂的工程设计、制造和经营管理过程中的各种作业，按最终目标在时间和空问上并行交互进行，缩短传统串行作业方式所需的时间，减少反复修改的次数，大幅度提高作业质量，加快进程，降低成本。
三、流程再造
将组织的作业流程，从根本上重整思考彻底翻新，通过“合工”(对亚当·斯密分工理论的逆向思维)、合并工序、同步工程、“精兵简政”，打破官僚体制，减少审核与监督程序，降低管理成本，减少组织内部冲突，戏剧性地改变衡量绩效的重要指标，有力提高组织的效率和效益，增强企业对市场的应变能力和竞争能力。
四、体现事先计划与实时决策的思想
ERP系统中的计划体系主要包括：主生产计划、物流需求计划、能力计划、采购计划、销售执行计划、利润计划、财务预算和人力资源计划等，这些计划功能与价值控制功能集成分布在整个供应链系统中。与此同时，ERP系统通过定义与事务处理相关的会计核算科目和核算方式，在事务处理发生的同时自动生成会计核算分录，使资金流与物流同步记录、数据一致，为财务信息与物流信息的交互对接、查询稽核提供基础，确保了事中控制和实时决策的实施操作。第五，体现顾客导向的战略思想。认为由工业社会进入信息社会，世界经济环境发生了巨大变化，客户需求、满意率和忠诚度成为企业经营的原动力，客户资源成为企业发展的重要资源。由此，企业管理战略从市场占有率转向客户占有率，经营成果从投资回报率转向客户保持率，提高利润手段从内部节支转向外部增收。
